Länger und gesund leben und dabei noch Geld sparen. Was zu schön klingt um wahr zu sein, lässt sich durch eine einfache Maßnahme umsetzen: Wer im Alter von 50 Jahren aufhört zu rauchen, gewinnt mehrere gesunde Lebensjahre gegenüber rauchenden Menschen hinzu, wie eine internationale Studie unter deutscher Leitung eindrucksvoll zeigte. Noch besser ist aber, nie geraucht zu haben. Auch die Politik kann unterstützen, dieses Ziel zu erreichen.
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Düsseldorf, 10. April 2025 – Eine der höchsten Raucherquoten in Westeuropa und gleichzeitig eine vergleichsweise niedrige Tabaksteuer sorgen in Deutschland für zahlreiche verlorene oder in Krankheit verbrachte Lebensjahre. Schätzungsweise 145.000 Menschen sterben hierzulande an den Folgen des Rauchens – jedes Jahr. Die im New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie unter der Leitung von Prof. Christina Magnussen vom Universitätsklinikum Eppendorf in Hamburg untersuchte kürzlich, wie viele gesunde Lebensjahre eine Person hinzugewinnt, wenn im Alter von 50 Jahren die wichtigsten kardiovaskulären Risikofaktoren - unter anderem Rauchen – vorhanden sind. Insbesondere Nichtraucherinnen und Nichtraucher haben mit dem 50gsten Lebensjahr eine 5,6 (Frauen) bzw. 5,1 (Männer) Jahre höhere Lebenserwartung als gleichaltrige Raucherinnen und Raucher. Doch auch wer mit 50 noch raucht, kann gegensteuern und viel erreichen. Dass sich der Rauchstopp immer lohnt, zeigen die Daten: Jedes Jahr ohne Zigaretten spiegelt sich in einer längeren Lebenserwartung wider.
„Wir geben in Deutschland das meiste Geld in Westeuropa für die Behandlung kardiovaskulärer Erkrankungen aus und liegen bei Erkrankungshäufigkeit und Sterblichkeit ganz weit hinten“, erklärt Prof. Dr. Holger Thiele, Präsident der DGK. „Es hapert an der Früherkennung, Prävention und der Einstellung der Risikofaktoren. Hier sind andere Länder deutlich besser.“ Gleich mehrere Maßnahmen könnten Abhilfe schaffen, wie die DGK betont: Die im Dezember von allen 27 Gesundheitsministern der EU-Mitgliedsländer beschlossene Umsetzung der „Council Conclusions on the improvement of cardiovascular health“ in der EU muss schnell und effektiv auch in Deutschland durchgesetzt werden. Dazu gehören unter anderem Programme zur Senkung des Tabakkonsums. „Ein wirksamer Hebel, um Rauchen gerade bei den jüngeren Menschen zu reduzieren, ist die Erhöhung der Tabaksteuer“, bestätigt Prof. Dr. Stefan Blankenberg, zukünftiger DGK-Präsident und Letztautor der oben genannten globalen kardiovaskulären Risiko-Studie. „Wir mussten gerade bei der jüngeren Generation zuletzt wieder steigende Rauchquoten beobachten.“
Der europäische Rat hat den EU-Mitgliedsstaaten eindringlich nahegelegt, mehr rauch- und aerosolfreie Zonen in der Öffentlichkeit zu schaffen und so nicht nur zu vermindertem Tabakkonsum beizutragen, sondern auch Nicht-Raucherinnen und Nicht-Raucher zu schützen. In diesen festgelegten öffentlichen Bereichen, in denen dem Rauch und den Aerosolen nicht aus dem Weg gegangen werden kann, soll das Rauchen und auch die Nutzung von E-Zigaretten und Tabakerhitzern vollständig verboten werden, wie durch andere Länder und Regionen bereits praktiziert. Dies betrifft beispielsweise Spielplätze, die Terrassen von Cafés und Restaurants, Bus- und Straßenbahnhaltestellen oder auch Fußgängerzonen.
Ein weiteres wirksames Mittel, um gerade jüngere Menschen davon abzuhalten, mit dem Rauchen überhaupt erst anzufangen, sei die deutliche Erhöhung der Tabaksteuer und damit der Kosten für den Nikotinkonsum, so Blankenberg: Deutschland hat eine geringe Tabaksteuer aber eine hohe Rauchquote“, hält der Kardiologe fest. „Andere Länger, beispielsweise Frankreich und Schweden, sind uns hier im Längen voraus. Die neue Bundesregierung sollte das Thema unbedingt auf die Agenda setzen und schnellstmöglich umsetzen.“ Ziel müsse es sein, den Anteil der Rauchenden in der Bevölkerung auf unter fünf Prozent zu senken, wie es in Schweden bereits gelungen ist.
„Kein anderes legales Produkt schädigt die Gesundheit und auch die Volkswirtschaft so eklatant wie Zigaretten“, ergänzt Thiele. „Es wird Zeit, dass wir 145.000 Sterbefälle durch die Folgen des Rauchens pro Jahr nicht mehr achselzuckend hinnehmen!“
Deutsche Gesellschaft für Kardiologie
Pressesprecher: Prof. Dr. Michael Böhm (Homburg/Saar)
Pressestelle: Kerstin Kacmaz, Tel.: 0211 600 692 43
Über die DGK:
Die Deutsche Gesellschaft für Kardiologie – Herz- und Kreislaufforschung e. V. (DGK) mit Sitz in Düsseldorf ist eine gemeinnützige, wissenschaftlich medizinische Fachgesellschaft mit mehr als 13.000 Mitgliedern. Sie ist die älteste und größte kardiologische Gesellschaft in Europa. Ihr Ziel ist die Förderung der Wissenschaft auf dem Gebiet der kardiovaskulären Erkrankungen, die Ausrichtung von Tagungen, die Aus-, Weiter- und Fortbildung ihrer Mitglieder und die Erstellung von Leitlinien. Weitreichende Informationen für Ärztinnen und Ärzte sowie medizinisches Fachpersonal, aber auch für Nicht-Mediziner:innen stellt die DGK auf Herzmedizin.de zur Verfügung.
