ESC-Konsensus 2025: Mentale Gesundheit rückt stärker ins Zentrum der Herzmedizin

Herz und Psyche sind untrennbar miteinander verbunden. Zahlreiche Studien zeigen, dass psychische Erkrankungen wie Depressionen, Angststörungen oder chronischer Stress das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall deutlich erhöhen.² Dieser Zusammenhang wirkt aber auch in die andere Richtung: Wer ein akutes kardiales Ereignis erleidet, ist sehr häufig auch psychisch belastet. Nach einem akuten kardialen Ereignis geraten viele Betroffene in einen Teufelskreis aus körperlichem Vermeidungsverhalten, seelischer Erschöpfung, nachlassender Therapietreue und schlechteren Krankheitsverläufen. Ohne professionelle Unterstützung ist es meist schwer, diesen Kreislauf zu durchbrechen. Genau hier setzt das neue ESC-Dokument an: Die mentale Gesundheit gehört künftig stärker ins Zentrum der kardiovaskulären Versorgung. Neben Risikofaktoren spielen auch protektive Faktoren wie Resilienz – etwa durch eine optimistische Lebenseinstellung – sowie ein starkes soziales Umfeld eine wichtige Rolle für die Herzgesundheit.

Ein zentrales Signal des Konsensuspapiers ist die Empfehlung, interdisziplinäre psychokardiologische Teams aufzubauen. Hier arbeiten Kardiologinnen Hand in Hand mit Psychosomatikern, Psychologinnen, Psychiatern und Pflegefachkräften. Gemeinsam sollen die Patientinnen und Patienten ganzheitlich begleitet werden. Zur Orientierung dient das ACTIVE-Prinzip, das vom Bewusstsein für die Zusammenhänge über systematisches Screening auf psychische Belastungsfaktoren mit validierten Instrumenten (z. B. PHQ-9 für Depression oder GAD-7 für Angst) bis hin zur Umsetzung individueller Therapien und deren Evaluation reicht.

Ebenso wichtig ist, dass Einrichtungen die nötigen Strukturen und Ressourcen schaffen und klinische Verläufe konsequent überprüft werden. In Deutschland ist die Psychokardiologie im internationalen Vergleich bereits stärker etabliert und wird beispielsweise durch die DGK-Arbeitsgruppe Psychosoziale Kardiologie (AG 30) repräsentiert. In den letzten Jahren wurden aktuelle Positionspapiere der DGK³ und der European Association of Preventive Cardiology (EAPC)⁴ sowie zahlreiche Beiträge aus der psychosomatischen Forschung veröffentlicht. Dennoch ist das Fachgebiet, anders als etwa die Psychoonkologie, noch nicht flächendeckend verankert. Allerdings erschweren Finanzierungs- und gesundheitspolitische Strukturfragen die Umsetzung einer flächendeckenden Patientenversorgung trotz des erwiesenermaßen hohen Bedarfs.

Das Konsensuspapier untermauert die klare Botschaft, psychosoziale Belastungen auf die gleiche Stufe wie die „klassischen“ Risikofaktoren zu stellen. Chronischer Stress, vitale Erschöpfung, psychische Störungen, traumatische Erfahrungen, Einsamkeit, negative Affektivität, Jobunsicherheit und Diskriminierung wirken sich messbar auf Herz und Gefäße aus. Große Metaanalysen zeigen, dass sich das Risiko unter solchen Bedingungen mehr als verdoppeln kann. Für die Herzmedizin bedeutet das, Risikoprofile künftig breiter und individueller zu erfassen.

Die Task Force empfiehlt ein wiederholtes Screening auf Depressionen, Angst und Stressbelastung bei allen Patientinnen und Patienten mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Diese sind niederschwellig einsetzbar und es lassen sich damit effektiv Veränderungen im Krankheitsverlauf frühzeitig erkennen. In der Behandlung setzt das Konsensuspapier auf ein gestuftes Vorgehen: von Aufklärung und niedrigschwelliger Unterstützung über Lebensstilprogrammen mit Bewegung, gesunder Ernährung, Schlafhygiene und Nikotinkarenz bis hin zu psychotherapeutischen Verfahren und Rehabilitationsmaßnahmen. Auch Medikamente haben bei entsprechender Indikation einen Stellenwert, wobei gerade bei Herz-Kreislauf-Patientinnen und -Patienten wegen möglicher kardiovaskulärer Nebenwirkungen besondere Vorsicht und ein engmaschiges Monitoring geboten sind.

Besondere Aufmerksamkeit gilt Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen wie Schizophrenie oder bipolaren Störungen. Sie haben ein 2–3-fach erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, sind aber häufig unterversorgt. Stigmatisierung, eingeschränkter Zugang zu Prävention, eingeschränkte Compliance und Nebenwirkungen mancher Psychopharmaka verschlechtern ihre Situation zusätzlich. Das Konsensuspapier empfiehlt für sie engmaschige Kontrollen und abgestimmte Therapien im interdisziplinären Team. Auch andere Gruppen stehen im Fokus: Frauen mit spezifischen Krankheitsbildern wie peripartaler Kardiomyopathie oder Takotsubo-Syndrom (das zwar überwiegend Frauen betrifft, aber auch bei Männern auftreten kann), ältere Menschen mit Multimorbidität, sozioökonomisch benachteiligte Personen, Migrantinnen und Migranten sowie Geflüchtete. Hinzu kommen Krebspatientinnen und -patienten, die durch ihre Erkrankung psychisch belastet sind und zugleich mit kardiotoxischen Therapien konfrontiert werden.

Mit diesem Konsensuspapier rückt die ESC die psychische Gesundheit stärker ins Zentrum der Kardiologie. Es bedeutet einen wichtigen Schritt in Richtung eines Paradigmenwechsels: weg von einer rein organzentrierten Sichtweise, hin zu einer modernen Herzmedizin, die Körper und Seele gleichermaßen berücksichtigt. Screening, interdisziplinäre Teams und gestufte Therapiekonzepte bilden die Grundlage, um Patientinnen und Patienten besser, individueller und nachhaltiger zu versorgen. Die Botschaft ist klar: Herzgesundheit braucht eine gesunde Psyche – und eine deutlich stärkere Forschungsagenda, um diese Erkenntnisse in die Versorgungspraxis zu überführen. In Deutschland ist die Entwicklung jedoch nicht nur von Fortschritten, sondern auch von Rückschritten geprägt: So wurde das Leuchtturmprojekt für psychokardiologische Rehabilitation in Göttingen erst kürzlich eingestellt. Umso wichtiger ist es, den medizinischen Nachwuchs frühzeitig für die Bedeutung psychischer Gesundheit in der Kardiologie zu sensibilisieren und gezielt auszubilden. Notwendig sind darüber hinaus flächendeckende Strukturen sowie eine verlässliche Finanzierung, um die Psychokardiologie dauerhaft in der Versorgung zu verankern.

• DGK-Arbeitsgruppe: Psychosoziale Kardiologie (AG 30)

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