Herzstolpern (Palpitationen) – wenn das Herz aus dem Takt gerät

Ein plötzliches Stolpern im Brustkorb, ein kurzer Aussetzer – und sofort schleicht sich die Sorge ein: „War das gerade gefährlich?“ Herzrhythmusstörungen wie Herzstolpern sind weit verbreitet, meist harmlos, können aber auch ernste Ursachen haben. Um die Unsicherheit vieler Betroffener zu nehmen, erklärt Kardiologin Dr. Melanie Gunawardene, wann man beruhigt bleiben darf, welche Warnzeichen man ernst nehmen sollte – und was man selbst für ein gesundes Herz tun kann.

Das Herz schlägt rund 100.000 Mal am Tag – präzise koordiniert und zuverlässig. Doch manchmal gerät dieser Rhythmus ins Stolpern. „Was Betroffene als ‚Herzstolpern‘ oder ‚Herzaussetzer‘ wahrnehmen, sind medizinisch betrachtet Herzrhythmusstörungen“, weiß Kardiologin Dr. Melanie Gunawardene, Fachärztin für Innere Medizin und Kardiologie, MVZ CCB Frankfurt und Main-Taunus.  

„Unter Herzstolpern – medizinisch: Palpitationen –  versteht man Unregelmäßigkeiten im Herzschlag. Betroffene haben das Gefühl, dass das Herz sehr stark in der Brust klopft. Der Puls ist dann nicht mehr gleichmäßig“, erklärt die Medizinerin. Während Extrasystolen nur kurzzeitig für Unruhe sorgen, kann Vorhofflimmern das Risiko für Schlaganfälle deutlich erhöhen.

Die Wahrnehmung ist höchst individuell: Manche Menschen spüren gar nichts, bei anderen macht sich ein unregelmäßiges Herzklopfen, Herzrasen oder Schwindel bemerkbar. „Manche bemerken Herzrhythmusstörungen überhaupt nicht – sie werden zufällig im EKG oder durch eine Smartwatch entdeckt“, sagt Dr. Gunawardene. 

Andere erleben dagegen „ein unregelmäßiges Herzklopfen, Herzrasen, Schwindel, Brustschmerzen oder sogar eine kurze Bewusstlosigkeit“.

Gerade Letztere seien ernstzunehmende Warnzeichen: „Wenn Brustschmerzen oder Ohnmacht auftreten, sollte unbedingt ärztliche Hilfe gesucht werden.“ 

Die häufigste Ursache für Herzstolpern sind harmlose Extrasystolen. „Diese zusätzlichen Herzschläge sind meist unbedenklich – vor allem, wenn sie nur gelegentlich vorkommen. Treten sie jedoch sehr häufig auf, halten länger an oder bestehen Vorerkrankungen, sollte dies abgeklärt werden“, betont die Kardiologin.

Besonders bedeutsam ist das Vorhofflimmern – die weltweit häufigste anhaltende Herzrhythmusstörung. „In Europa liegt das lebenslange Risiko, ab dem 55. Lebensjahr Vorhofflimmern zu entwickeln, bei über 30 Prozent. Das heißt: Jede dritte Person ist im Laufe ihres Lebens betroffen.“

Auch Stress, Schlafmangel, übermäßiger Alkoholkonsum und Bewegungsmangel können Herzrhythmusstörungen begünstigen. „Beim Thema Koffein ist der Zusammenhang hingegen nicht eindeutig wissenschaftlich belegt“, erklärt die Expertin.

Herzrhythmusstörungen lassen sich am zuverlässigsten mit einem Elektrokardiogramm – kurz EKG – feststellen. „Ideal ist ein 12-Kanal-EKG, aber je nach Rhythmusstörung kann auch ein 1-Kanal-EKG – etwa über eine Smartwatch – ausreichen“, erklärt die Kardiologin.

Allerdings seien tragbare Geräte kein Ersatz für die ärztliche Untersuchung: „Die Algorithmen sind zwar oft richtig, aber nicht immer. Deshalb sollte jede Smartwatch-Aufzeichnung durch eine Ärztin oder einen Arzt überprüft werden.“

Ob behandelt werden muss, hängt von Art und Häufigkeit der Rhythmusstörung ab. „Einzelne Extrasystolen sind meist harmlos und erfordern keine Therapie“, sagt Dr. Gunawardene. Kritischer wird es bei Vorhofflimmern: „Viele Patientinnen und Patienten benötigen eine Blutverdünnung, um Schlaganfällen vorzubeugen.“

Darüber hinaus stehen moderne Verfahren zur Verfügung. „In der Elektrophysiologie behandeln wir Herzrhythmusstörungen sehr häufig mit der sogenannten Katheterablation“, erklärt sie. „Dabei wird das Gewebe, das die Rhythmusstörung verursacht, gezielt verödet – mit Hitze, Kälte oder gepulster Feldablation.“ Auch die Implantation eines „Schirmchens“  ins Vorhofohr sei für bestimmte Patientinnen und Patienten eine Option.

Ein gesunder Lebensstil ist entscheidend. „Regelmäßige Bewegung, ausreichend Schlaf und bewusster Stressabbau können helfen, das Herz zu stabilisieren“, rät Dr. Gunawardene. Auch auf Alkohol solle möglichst verzichtet werden: „Gerade größere Mengen können Herzrhythmusstörungen auslösen, dies nennt man dann Holiday-Heart-Syndrom.“ 

Die Betroffenen verspüren oft plötzlich Herzstolpern, Herzrasen, Schwindel oder ein Druckgefühl in der Brust – manchmal auch erst Stunden nach dem Konsum. Die gute Nachricht: In vielen Fällen normalisiert sich der Herzrhythmus nach einiger Zeit von selbst. Dennoch sollte die Störung ärztlich abgeklärt werden, insbesondere wenn die Beschwerden länger anhalten oder sehr belastend sind.

Auch Entspannungstechniken könnten unterstützend wirken: „Atemübungen, Yoga oder Meditation können das Herz beruhigen und Rhythmusstörungen sowie deren Wahrnehmung günstig beeinflussen“, weiß Dr. Gunawardene. 

Herzstolpern ist in den meisten Fällen harmlos – dennoch sollte man die Symptome ernst nehmen. Gelegentliches Herzstolpern ist meist kein Hinweis auf eine Herzerkrankung und führt nicht zu einem Herzinfarkt. Aber wenn Herzstolpern häufig auftritt, mit Beschwerden wie Herzrasen, Ohnmacht oder Brustschmerzen einhergeht oder Vorerkrankungen bestehen, ist eine ärztliche Abklärung dringend erforderlich.

Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, um Ihre Symptome individuell abklären zu lassen.